光绪通宝的形制与历代通宝相似,直径约为2.4—2.6厘米,重量在3—5克之间,材质以黄铜为主。由于当时清政府财政困难,加之各地钱局铸造质量参差不齐,导致光绪通宝的版别繁多,存世量较大,但部分稀有版别仍具有较高的收藏价值。
在历史背景上,光绪年间正值中国社会动荡时期,内忧外患不断,货币体系也受到冲击。光绪通宝作为当时主要的流通货币之一,见证了这一时期的社会变迁。此外,随着西方货币制度的引入,光绪通宝逐渐被机制币所取代,最终退出历史舞台。
如今,光绪通宝已成为钱币收藏界的重要品种,深受广大藏家喜爱。对于研究清代货币制度、经济史以及钱币文化的人来说,光绪通宝具有重要的参考价值。同时,其精美的文字和图案也体现了古代工匠的高超技艺,是中华传统文化的重要载体之一。